Las caídas son la causa principal de la muerte en el sector construcción. Por esta razón, la Occupational Safety and Health Administration (OSHA) elaboró una guía de prácticas laborales seguras para evitar las caídas desde escaleras. El documento es una adaptación de «Las caídas desde escaleras pueden ser mortales: Úselas de forma segura» (Falling off Ladders Can Kill: Use Them Safely, una publicación escrita en inglés) desarrollado por el Consejo de Seguridad y Salud del Lugar de Trabajo de Singapur en colaboración con el Ministerio de Mano de Obra.
Hay veces que los accidentes con escaleras suceden cuando no es necesario su uso. La guía recomienda hacerse las siguientes preguntas cuando desea llegar a un área de trabajo más alta: ¿tendré que agarrar cosas pesadas mientras estoy en la escalera?, ¿es el área elevada lo suficientemente alta que se requeriría una escalera alta que pueda ser inestable?, ¿estaré trabajando desde esta altura por mucho tiempo? y ¿tengo que estar parado de costado en la escalera para hacer este trabajo?
«Si su respuesta es afirmativa a una de las preguntas anteriores, considere el uso de algo distinto de una escalera. Si es posible, traiga otro equipo como un elevador de tijera. Si tiene que usar una escalera, use una con una plataforma adecuada que tenga pasamanos», señala el texto.
Prácticas seguras en el uso de escaleras
- Use la escalera correcta para el trabajo. Por ejemplo, asegúrese de que la escalera sea lo suficientemente alta para que pueda llegar al área de trabajo sin tener que estar parado en el peldaño superior.
- Cuando use escaleras para acceder a otro nivel, asegure y extienda la escalera a por lo menos 3 pies (1 metro) sobre el descanso para dar un agarre seguro.
- La base de la escalera debe estar asegurada.
- Use un calzado apropiado (por ejemplo, zapatos antideslizantes sin tacón).
- Coloque la escalera sobre una superficie estable y nivelada. NO la coloque sobre una superficie desnivelada.
- Asegúrese de que la escalera esté completamente extendida antes de empezar el trabajo.
- Prevenga que transeúntes caminen debajo de o cerca de escaleras con el uso de barreras (por ejemplo, conos) o llamando a un compañero de trabajo para vigilar.
- No trabaje en el peldaño superior de la escalera.
- Mantenga tres puntos de contacto con la escalera en todo momento.
- No lleve en la mano herramientas o materiales al subir la escalera.
- No se incline lejos de la escalera para hacer su trabajo. Siempre mantenga su peso centrado entre las barandas laterales.
- No use escaleras cerca de puertas. Si necesita usar una escalera cerca de una, asegúrese de que la puerta esté cerrada con llave.
Revise, mantenga y almacene las escaleras bien
Antes de usar una escalera, examínela cuidadosamente para asegurase de que no haya defectos visibles y que esté en buenas condiciones. Revise la escalera de acuerdo a las instrucciones del fabricante.
Mantenga y almacene la escalera de acuerdo a las instrucciones del fabricante.
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