La sílice cristalina es un riesgo para los trabajadores del mundo. Por esta razón, Safe Work Australia publicó un comunicado en su web oficial sobre este elemento químico presente en la manufactura de varios artículos de cocina y construcción.
La sílice es dióxido de silicio, un mineral natural y muy abundante que forma el componente principal de la mayoría de las rocas y suelos. Se utiliza para fabricar una variedad de productos, incluida la piedra con la que se fabrican las encimeras de cocinas y baños, ladrillos, baldosas y algunos plásticos.
Cuando los trabajadores cortan, trituran, perforan, pulen, asierran o trituran productos que contienen sílice, se generan partículas de polvo que son lo suficientemente pequeñas como para alojarse profundamente en los pulmones y causar enfermedades, incluida la silicosis.
Actividades ocupacionales con alto riesgo de sílice
- Durante la fabricación e instalación de encimeras de piedra compuestas (diseñadas o fabricadas)
- Operaciones de excavación, movimiento de tierras y plantas de perforación
- Operaciones de máquinas de procesamiento de arcilla y piedra
- Pavimentación y pavimentación
- Procesos de extracción, extracción y tratamiento de minerales.
- Tunelización
- Actividades laborales de la construcción
- Corte de ladrillo, hormigón o piedra; especialmente usando métodos secos
- Granallado abrasivo (el agente de granallado no debe contener más del 1 por ciento de sílice cristalina)
- Rectificado en ángulo, martillado y cincelado de hormigón o mampostería
- Fracturamiento hidráulico de pozos de gas y petróleo
- Fabricación de cerámica.
Las enfermedades relacionadas con el sílice son bronquitis crónica, enfisema, silicosis (aguda, acelerada y crónica), cáncer de pulmón, daño renal y esclerodermia.
Medidas de control
- Sustitución: encimeras de piedra con menor porcentaje de sílice.
- Aislamiento del peligro: automatización para realizar tareas expuestas al polvo.
- Controles de ingeniería: accesorios para recolectar el polvo durante las operaciones.
- Controles administrativos: políticas de limpieza y rotación de turnos.
- Equipos de protección personal: respiradores para los trabajadores expuestos al sílice.
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