De acuerdo con un estudio reciente del Departamento de Estadísticas Laborales (Bureau of Labor Statistics-BLS, por sus siglas en inglés), el noventa por ciento de las lesiones oculares podría prevenirse. Para esto, los trabajadores tienen que tomar las medidas de seguridad apropiadas. Asimismo, se debe usar el equipo de protección para los ojos adecuado.
Reconocer la protección adecuada
Para prevenir lesiones a los ojos en el lugar de trabajo, se debe llevar a cabo un análisis profundo de las operaciones de la planta. Se debe revisar las áreas de trabajo, rutas de acceso y el equipo, poniendo énfasis en los riesgos de una lesión a los ojos. También se deben identificar las labores y áreas que presentan riesgos potenciales para los ojos a través de la revisión de los registros de accidentes y lesiones a los ojos. Una vez que los peligros hayan sido identificados, las lesiones a los ojos pueden prevenirse mediante adiestramiento y mantenimiento del equipo.
Adiestramiento
El adiestramiento sobre la selección y uso de protección para los ojos reducirá el número de lesiones. Los empleados deben reconocer cuál es la protección adecuada para los diferentes ambientes que existen en su lugar de trabajo. Se requiere protección para los ojos para todos los empleados que trabajen en los siguientes entornos:
- Polvo, concreto y partículas de metal.
- Desechos en desplome o en movimiento, materiales de construcción, vidrio.
- Humo, gases nocivos/venenosos.
- Químicos (ácidos, bases, combustibles, solventes, cal, polvo de cemento seco o mojado).
- Luz de soldadura y arco eléctrico.
- Peligros térmicos e incendios.
- Patógenos sanguíneos (hepatitis o VIH) de sangre, fluidos corporales, restos humanos.
Todos los empleados y visitantes que ingresen o pasen por áreas de trabajo donde se requiera protección para los ojos, deberán cumplir con esta disposición.
Mantenimiento
El mantenimiento diario y programado de los anteojos de protección es obligatorio. Para reducir el riesgo de sufrir lesiones a los ojos, un mantenimiento adecuado debe incluir lo siguiente:
- Ajuste los anteojos para que queden justos y razonablemente cómodos.
- Asegure las partes sueltas.
- Reemplazar los lentes rayados, cuarteados, con agujeros y/o decolorados.
- Limpie los anteojos después de cada turno o según sea necesario.
- Límpielos siguiendo las instrucciones del fabricante.
- Limpie los anteojos de protección que se compartan, lavándolos con agua tibia y jabón y enjuagándolos bien.
- Use un desinfectante y cuelgue los anteojos en un lugar limpio para que se sequen.
- Guarde los anteojos en un estuche para evitar que se rayen.
- Use un producto antiempañante para reducir o eliminar que se empañen.
- Marque los anteojos de cada persona con su nombre.
- Requiera a cada empleado que sea responsable de revisar sus anteojos.
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Primeros auxilios
Se debe establecer procedimientos de primeros auxilios para lesiones a los ojos. Se requiere que los empleadores proporcionen equipo aprobado para el lavado de ojos de emergencia, en donde exista el riesgo de lesión a los ojos por el uso de substancias químicas peligrosas. En caso de cualquier lesión a los ojos, no frotarse, ya que esto aumentará el daño a los delicados tejidos del ojo. Aquí algunas recomendaciones para el tratamiento de lesiones a los ojos:
Quemaduras químicas
- Enjuague inmediatamente el ojo con agua durante 15 o 20 minutos.
- Enjuague en dirección opuesta al ojo no afectado.
- Enjuague el ojo manteniendo la cabeza bajo de la llave de agua o échese agua de un recipiente limpio.
- Abra el ojo lo más que pueda mientras lo enjuaga.
- Revise la hoja de información sobre seguridad de materiales (MSDS, por sus siglas en inglés) para obtener instrucciones específicas.
- Reciba atención médica de inmediato.
- Cubra ambos ojos con vendajes esterilizados pero no vende el ojo ni use una taza ocular.
Partículas
- No se frote el ojo.
- Aplíquese un lavado de ojo, enjuague con abundante agua.
- Consulte a su médico si la partícula no desaparece, o si persiste el dolor o la irritación
Cortadas, picaduras, objetos enterrados en el ojo
- No se enjuague el ojo.
- No trate de retirar el objeto incrustado en el ojo.
- Cubra ambos ojos. Estabilice el ojo lesionado con un pequeño vaso de papel sujeto con cinta y el ojo no lesionado con una venda esterilizada.
- Consulte a su médico de inmediato.
Golpes
- Aplique compresas frías sin presión.
- Sobre su frente, puede pegar con cinta adhesiva una bolsa de plástico con hielo picado que descanse suavemente sobre el ojo lesionado
- Consulte al médico de inmediato en casos de dolor continuo, visión reducida, sangre en el ojo o decoloración, que puede significar daño interno al ojo.
Las lesiones a los ojos son la causa más común y evitable de la ceguera. Los trabajadores pueden prevenir las lesiones a los ojos usando los anteojos de protección adecuados y siguiendo las indicaciones de seguridad de la compañía.
Fuente: División de Compensación para Trabajadores, Departamento de Seguros de Texas, EEUU.
Publicado en la Revista Seguridad Minera nº126.
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