La Research Foundation de la Asociación Nacional de Protección contra el Fuego (NFPA) publicó una investigación sobre el uso de los sistemas de reabastecimiento de aire para bomberos (FARS), titulado An Analysis of Firefighter Breathing Air Replenishment Systems. Los hallazgos proporcionan una mejor comprensión de varios componentes de los FARS y sus operaciones por parte de los bomberos. Se recopilaron y analizaron los datos de 200 departamentos de bomberos en Estados Unidos para cuantificar los beneficios de los FARS, así como su preocupaciones y necesidades en materia de capacitación.
Como se descubrió que la calidad del aire, las pruebas y el mantenimiento eran una de las principales preocupaciones planteadas por los participantes, los estándares y procedimientos actuales fueron evaluados para garantizar el rendimiento de los FARS. También los costos de instalación y de mantenimiento de los FARS fueron descritos y comparados con otros sustitutos y sus beneficios.
El incendio del First Interstate Bank en 1988 hizo que los departamentos de bomberos urbanos y suburbanos de todo Estados Unidos apliquen muchas de las lecciones aprendidas en las áreas de construcción de edificios e ingeniería, así como en la prevención y extinción de incendios.
El desastre ocurrido en el centro de Los Angeles demostró la necesidad de rociadores automáticos para mejorar la protección contra incendios en estructuras de gran altura. Debido a este incidente, se cambiaron los códigos de construcción de la ciudad, requiriendo que todos los rascacielos estén equipados con rociadores contra incendios. La norma modificó una ordenanza de 1974 que solo requería que los nuevos edificios tuvieran estos dispositivos de prevención.
A esto se sumó la utilización de tanques de aire de solo 30 minutos, a pesar de contar con los de una hora, para evitar el riesgo de que las cuadrillas extendieran demasiado su área de acción y así encontrarse lejos de una zona segura.
Toda la experiencia dejó en claro que los dos elementos cruciales necesarios para que los bomberos combatan cualquier incendio son el agua y el aire. Si bien las tuberías verticales de agua son ampliamente accesibles para la extinción de incendios, lo que permite a los bomberos tener una fuente de agua inmediata, no es necesariamente lo mismo para el aire. El FARS es esencialmente un «tubo vertical de aire» instalado permanentemente dentro de un edificio con el objetivo de proporcionar al personal de emergencia acceso instantáneo para reponer y así continuar con el trabajo.
Puedes leer aquí la investigación hecha por la Research Foundation.
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