Repaso por las especificaciones del término ‘agentes químicos’ según la Ley 29783, Ley de Seguridad y Salud en el Trabajo y su reglamento.
La información está basada en la Ley 29783, Ley de Seguridad y Salud en el Trabajo y su reglamento.
1. Qué entender por exposición a agentes químicos
El reglamento de la Ley 27983, Ley de Seguridad y Salud en el Trabajo, contempla el término ‘exposición’ como la presencia de condiciones y medio ambiente de trabajo que implica un determinado nivel de riesgo para los trabajadores.
Respecto a agentes químicos presentes en el medio laboral, estos pueden definirse como todo elemento o compuesto químico, por sí solo o mezclado, tal como se presenta en estado natural o es producido, utilizado o vertido, incluido el vertido como residuo, en una actividad laboral, se haya elaborado o no de modo intencional y se haya comercializado o no.
Para que la exposición a agentes químicos sea considerada en el ambiente laboral debe tener un contacto con el trabajador. En este sentido hay dos aspectos fundamentales:
a) Por el estado físico del agente químico
La presencia del agente químico en el ambiente laboral puede tener la forma clásica de sólido, líquido y gaseoso, u otros estados de la materia que puedan estar presentes en el espacio de trabajo.
La vía de entrada más común en este sentido es por la inhalación. Siguiendo las características de este proceso, el contaminante llega a nuestro organismo mediante los pulmones donde se incorpora a la sangre y se distribuye por el organismo.
Respecto a los líquidos y los sólidos, estos pueden permanecer suspendidos en el aire en forma de aerosoles líquidos (nieblas) o aerosoles sólidos (polvo).
b) Por las propiedades peligrosas a la salud
Las propiedades peligrosas de los agentes químicos varían según las consecuencias que tengan en contacto con el organismo. Entre ellas podemos considerar:
- Explosivo
- Corrosivo
- Tóxico
- Inflamable
- Irritante
- Sensibilizante
2. Los agentes químicos en la legislación peruana
El riesgo de contaminación por agentes químicos figura en diversas partes de la Ley 29783 como responsabilidad del empleador al implementar el Sistema de Gestión de la Seguridad y Salud en el Trabajo, específicamente en la sección de registros obligatorios que debe realizar la empresa:
- Registro de accidentes de trabajo, enfermedades ocupacionales, incidentes peligrosos y otros incidentes, en el que deben constar la investigación y las medidas correctivas.
- Registro de exámenes médicos ocupacionales.
- Registro del monitoreo de agentes físicos, químicos, biológicos, psicosociales y factores de riesgo disergonómicos.
- Registro de inspecciones internas de seguridad y salud en el trabajo.
- Registro de estadísticas de seguridad y salud.
- Registro de equipos de seguridad o emergencia.
- Registro de inducción, capacitación, entrenamiento y simulacros de emergencia.
- Registro de auditorías.
También figura como elemento importante a la hora de definir el concepto de condiciones y medio ambiente de trabajo. Aquí se hace referencia al agente químico como aquellos elementos que tienen influencia sobre la salud de los empleados. En esta definición se incluye lo siguiente:
- Las características generales de los locales, instalaciones, equipos, productos y demás elementos materiales existentes en el centro de trabajo.
- La naturaleza, intensidades, concentraciones o niveles de presencia de los agentes físicos, químicos y biológicos presentes en el ambiente de trabajo y sus correspondientes intensidades, concentraciones o niveles de presencia.
- Los procedimientos, métodos de trabajo y tecnologías establecidas para la utilización o procesamiento de los agentes citados en el apartado anterior, que influyen en la generación de riesgos para los trabajadores.
- La organización y ordenamiento de las labores y las relaciones laborales, incluidos los factores ergonómicos y psicosociales.
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